繁忙的周口港范營作業區。

□ 記者 王永劍/文 梁照曾/圖

國運依水運而興，沿著大江大河，向大海大洋展開。

公元前221年，秦始皇統一中國。這位中國歷史上第一位史有所載乘船航行于運河之上的帝王，下達的第一道治水令就是疏浚鴻溝。

司馬遷濃墨周口航運

鴻溝最早的雛形，相傳是大禹治水時留下的一條水道。遠古時期，黃河流域洪水泛濫，兩岸居民深受其苦。大禹利用黃河自高向低流的自然趨勢，疏浚河道，開溝挖渠，引流滎澤的洪水，合通四海，平息水患。北魏地理學家酈道元在《水經注》中記錄：“大禹塞滎澤，開之以通淮、泗?！?/p>

戰國時期魏惠王開挖鴻溝，西自滎陽以下引黃河水為源，向東流經中牟、開封，折而南下，入潁河通淮河，把黃河與淮河之間的濟、濮、汴、睢、潁、渦、汝、泗、菏等主要河道連接起來，構成鴻溝水系。鴻溝南通淮河、邗溝與長江貫通；向東通濟水、泗水，沿濟水而下，可通淄濟運河；向北通黃河，溯黃河西向，與洛河、渭水相連。因此，河南成為全國水路交通的核心地區，周口也成了水運樞紐。鴻溝為后來南北大運河的開鑿創造了條件。

開挖鴻溝，是大禹治水之后中華大地上發生的十分重要的事件。中原文明由此進入“鴻溝時代”。

鴻溝筑成，隨之而來的是其強勁的輻射力量，水系流經區域都邑興起。臨河大邑淮陽，因鴻溝通航，水運便利，南北物產在此互通。

《史記·貨殖列傳》中記錄：“陳在楚夏之交，通魚鹽之貨，其民多賈?！彼抉R遷在《史記·河渠志》中以少有的贊賞口吻描繪道：“此渠皆可舟，有余則溉浸，百姓饗其利。至于所過，往往引其水益用，溉田疇之渠，以萬億計，然莫足數也?！?/p>

然而，周口水運的開篇其實更早。

《水經注疏》記載：西周時期徐國（國都在泗洪大徐臺村）國君徐偃王開挖淮陽（陳國都城）與上蔡（蔡國都城）之間的運河，使沙水、汝水相互連接。這便是早于鴻溝的“陳蔡運河”。

明清時期，周口航運興盛?！吨芸谑分尽访枋銎浞睒s景象：“沙潁河上桅檣林立，煙火萬家；河岸上水陸交匯，財貨堆積如山。白天，千船競發，桅帆林立；晚上，漁火點點，歌聲陣陣……”

陳蔡運河與鴻溝承載著中原水運的興盛與衰落，隨著泱泱河水，涌入新的時代長河。

沙潁河復航曲折路

時光流轉至20世紀70年代，因礙航閘壩截斷航線，沙潁河周口城區段斷航，但沈丘縣劉灣渡口仍維系著對外航運。船只從此港起航可達上海、南京、連云港等地。當時，豫西原煤由許昌用汽車運到此處下船，發往江蘇；江蘇的化肥等物資航運到此，再轉運銷往沈丘、界首等地。1985年，該渡口僅原煤運量就達13萬噸。

河南省對沙潁河的復航工作自1975年以來從未中斷，當時的周口地委、行署為之作出不懈努力。20世紀70年代末，國家開始著手解決礙航閘壩問題，成立了解決礙航閘壩協調領導小組，并將沙潁河列入全國首批解決礙航閘壩的7條河流之一。

1982年2月，國家交通運輸部門下發文件，對恢復沙潁河通航作出安排。

1990年，國家交通運輸部門在《淮河流域航運規劃報告》中將沙潁河規劃為五級航道。

1992年8月，河南省計委下發《關于沙潁河鄭埠口至周口段復航工程初步設計的批復》。

1993年，沙潁河復航工程動工。

1994年9月，鄭埠口樞紐工程開工建設。

2005年3月19日，沙潁河鄭埠口段成功截流，新河道投入使用。

2005年12月28日，沙潁河復航工程通航儀式在鄭埠口航運樞紐舉行。數萬名群眾冒著凜冽寒風，見證了從長江沿京杭大運河駛來的載貨輪船長鳴汽笛、緩緩通過船閘。中央電視臺、新華社等國家級媒體現場報道了這一盛況。該事件后來被評為當年周口十大新聞之一。

至此，沙潁河周口以下河段實現季節性通航，中原腹地再增一條通江達海的水上運輸通道。船舶可從周口港出發，沿沙潁河進入淮河，從洪澤湖進入京杭大運河，匯入長江，直達東海。常年在外的周口籍船舶終于又回到了沙潁河。時隔30年，河南省第一條通江達海的水上運輸黃金通道正式打通，拉近了河南與沿海城市之間的距離，河南內河航運從此進入新時代。

四條水道通江達海

2006年4月16日至20日，河南省首次通過內河承運單船最大單宗貨物（駐馬店電廠的燃氣輪機）。從上海啟航的兩艘800噸級貨船，滿載單宗重360噸、總計720噸的貨物，駛抵周口港。19日，使用起重設備采取“人字吊桿”法，經過1個小時起吊轉運，將貨物裝在安裝有112個輪子的平板車上，順利運送至周口市南環路，實現轉運。

2006年8月1日，周口港（城區碼頭）首批出港貨物啟航儀式舉行。此次出港貨物運輸船舶總行程1100公里，途經沙潁河、淮河、洪澤湖、京杭大運河，最后抵達杭州港，這是沙潁河河南境內斷航30年后首次用本地船舶運輸本地產品，標志著河南航運經歷30年即將走出低谷，迎來第二次振興。本報記者吳繼峰隨船采訪，連續報道成為新聞熱點。

如今，周口有四條通江達海的通道：第一條是從淮河、京杭大運河到長江，經由南通港，全程913公里；第二條是經淮河、洪澤湖，沿京杭大運河北上至連云港，全程772公里；第三條是走江蘇的淮安到大豐港，然后直通大海。2023年，引江濟淮工程完成，周口航運自壽縣南下直達長江，經江淮運河由蕪湖進入長江主航道，運距縮短400公里。

沙潁河將中原腹地與全球海洋貿易緊密相連?！笆奈濉逼陂g，我市港口吞吐量連年攀升，2021年為2915萬噸，2024年達到5205萬噸；集裝箱吞吐量也從2021年的2.69萬標箱增加到2024年的16.3萬標箱。

12月10日，記者從市港航管理局獲悉，截至11月底，今年我市港口貨物吞吐量已超4740萬噸，集裝箱接近16萬標箱。①6